مفهوم الغير: العلاقة مع الغير

يمكن أن تكون العلاقة مع الغير: (1) علاقة صراع وتنافس على السيطرة أو الاعتراف، كما في جدلية السيد والعبد عند هيغل، (2) علاقة اعتراف متبادل، حيث يعترف كل طرف بالآخر كذات حرة، (3) علاقة مسؤولية أخلاقية، كما عند ليفيناس، حيث يستدعي وجه الغير مسؤوليتي تجاهه قبل أي حساب للمصلحة.

تصور جدلية السيد والعبد صراعا بين وعيين، كل منهما يسعى لانتزاع اعتراف الآخر به دون أن يعترف بالمقابل، فينتج عن ذلك علاقة سيطرة وخضوع. غير أن هذه العلاقة غير مستقرة: فالعبد، عبر عمله وتحويله للعالم، يطور وعيا بذاته وبقدرته، بينما يظل السيد معتمدا على اعتراف العبد به. هذه الديناميكية تحمل إمكانية تجاوز الصراع نحو اعتراف متبادل، حيث يعترف كل طرف بالآخر كذات حرة لا كمجرد أداة.

ينطلق هيغل من تصور صراعي للعلاقة مع الغير: كل وعي يسعى أولا لانتزاع اعتراف الآخر به، والاعتراف المتبادل، إن تحقق، يأتي كنتيجة لتجاوز هذا الصراع لا كأصل سابق عليه. يقلب ليفيناس هذا الترتيب رأسا على عقب: فالعلاقة مع الغير عنده لا تبدأ بصراع ولا حتى بمعرفة عقلية مسبقة، بل بمواجهة "وجه الغير" الذي يستدعي مسؤوليتي الأخلاقية تجاهه قبل أي حساب أو تنظير، وهذا ما يعنيه بقوله إن الأخلاق تسبق الوجود عنده: فالمسؤولية تجاه الآخر ليست نتيجة تفكير فلسفي لاحق، بل هي الأصل الذي تنبني عليه كل علاقة إنسانية ممكنة. ورغم اختلاف نقطتي الانطلاق، يلتقي الموقفان في غاية واحدة: تجاوز منطق الهيمنة والإقصاء نحو علاقة تعترف بإنسانية الغير وتحترمها.