العدالة بين المساواة والإنصاف

المساواة العددية عند أرسطو تعني معاملة جميع الأفراد معاملة متطابقة تماما بصرف النظر عن اختلاف أوضاعهم. أما المساواة النسبية، أو الإنصاف، فتعني توزيع الخيرات والأعباء بما يتناسب مع استحقاق كل فرد أو حاجته أو مساهمته، وقد تقتضي بالتالي معاملة مختلفة لا متطابقة لتحقيق عدالة حقيقية.

الشرط الأول عند رولز هو أن تكون المراكز والمناصب مفتوحة أمام الجميع في ظل تكافؤ حقيقي وعادل للفرص. الشرط الثاني هو ألا يُسمح بأي تفاوت اجتماعي أو اقتصادي إلا إذا كان يعود بالنفع في نهاية المطاف على أقل الفئات حظا في المجتمع، وهو ما يسميه رولز مبدأ الفرق.

قد يبدو للوهلة الأولى أن العدالة تتحقق بمعاملة جميع الأفراد معاملة متطابقة تماما، لأن ذلك يبدو أكثر حيادا وأبعد عن التمييز التعسفي. غير أن أرسطو يكشف عن حدود هذا التصور: فمعاملة أفراد في وضعيات مختلفة تماما من حيث الحاجة أو الاستحقاق أو المساهمة معاملة واحدة متطابقة قد لا تكون عدلا فعليا، بل قد تكون شكلا من أشكال الظلم المقنَّع بمظهر المساواة الشكلية، ولذلك يقترح أرسطو المساواة النسبية أو الإنصاف بديلا يراعي هذا الاختلاف. ويعزز رولز هذا الطرح من زاوية أخرى: فهو يقبل بوجود تفاوتات بين الأفراد شريطة أن تنبني على تكافؤ حقيقي للفرص وأن تخدم في النهاية مصلحة أقل الفئات حظا، أي أن التفاوت قد يكون في بعض الحالات أكثر عدلا من مساواة شكلية تُبقي على أوضاع غير منصفة دون تصحيحها. وعليه، فإن المعاملة المتساوية تماما ليست دائما المعاملة الأعدل، بل قد تقتضي العدالة الحقيقية أحيانا معاملة متناسبة مع اختلاف الأوضاع، على أن يبقى أي تفاوت ناتج عنها مبررا بشروط صارمة لا تعسفيا.