مفهوم الشخص: الشخص بين الضرورة والحرية

يقصد سارتر أن الإنسان يوجد أولا دون طبيعة أو جوهر جاهز يحدد سلفا من سيكون، ثم يصنع ذاته بعد ذلك عبر اختياراته وأفعاله الحرة. بخلاف الأشياء المصنوعة التي تُحدَّد ماهيتها قبل وجودها (كالمقص الذي يُصنع لغرض القص)، فإن الإنسان يوجد أولا ثم يحدد ماهيته بنفسه لاحقا.

يرى سبينوزا أن كل شيء في الطبيعة، بما فيه الإنسان، يخضع لسلسلة ضرورية من الأسباب. وما يظنه الناس حرية هو غالبا جهل بهذه الأسباب. لكن الحرية الحقيقية عنده لا تكمن في الإفلات من الضرورة، بل في فهمها عقليا: فكلما فهم الإنسان أسباب أفعاله وانفعالاته، تحرر من سيطرتها العمياء عليه وأصبح أكثر قدرة على توجيه حياته بعقلانية.

يقدم سارتر تصورا للحرية بوصفها انفلاتا جذريا من كل ماهية سابقة: الإنسان محكوم عليه بأن يكون حرا، يصنع نفسه بأفعاله ويتحمل مسؤوليتها كاملة. أما سبينوزا فيقدم تصورا مغايرا تماما: كل شيء خاضع لضرورة صارمة، والحرية ليست انفلاتا منها بل فهما عقليا لها. ظاهريا، يبدو الموقفان متعارضين تماما: حرية بلا محدِّدات عند سارتر، مقابل ضرورة شاملة عند سبينوزا. غير أنه يمكن قراءتهما كإضاءتين متكاملتين: فسبينوزا يذكرنا بأن كل اختيار يقع داخل شروط وضرورات لا يمكن تجاهلها، بينما يذكرنا سارتر بأن الإنسان، مهما بلغت شروطه، يحتفظ بهامش من القدرة على الفعل وتحمل مسؤوليته، وهو هامش قد يتسع بفهم هذه الشروط ذاتها، لا بإنكارها.